Éstos son algunos de los más grandes misterios sin resolver que tenemos sobre Marte, la NASA se prepara para lanzar su última sonda marciana, el Mars Science enorme curiosidad de laboratorio, el 25 de noviembre.
Los científicos han estado dándole vueltas a las diferencias entre los dos lados de Marte desde hace décadas. El hemisferio norte del planeta es suave y más planas, los lugares más suave en el sistema solar, posiblemente creado por el agua que una vez fluyó por la superficie marciana.
Mientras tanto, la mitad sur de la superficie de Marte es duro y cráteres, y cerca de 2.5 millas a 5 millas (4 km y 8 km) más elevada que la cuenca norte. La evidencia reciente sugiere que la gran disparidad observada entre el norte y el sur del planeta fue causado por un chasquido de roca espacial gigante en Marte hace mucho tiempo. [ La cobertura completa de la nueva misión de la NASA ]
2. ¿Cuál es la fuente de metano en Marte?
El metano - la más simple molécula orgánica - fue descubierto por primera vez en la atmósfera marciana por Marte de la Agencia Espacial Europea en 2003 expreso spacecraftin. En la Tierra, la mayor parte del metano en la atmósfera es producido por la vida, como el ganado al digerir los alimentos. El metano se sospecha que es estable en la atmósfera marciana por sólo unos 300 años, así que lo que está generando este gas lo hizo recientemente.
Sin embargo, hay maneras de producir metano sin vida, como la actividad volcánica. Nave espacial ExoMars de la ESA previsto para su lanzamiento en 2016 a estudiar la composición química de atmosphereto Marte aprender más acerca de este metano.
3. Estaban allí los océanos en Marte?
Numerosas misiones a Marte han revelado una serie de características en el planeta rojo que sugieren que una vez fue lo suficientemente caliente para el agua líquida a correr por toda su superficie. Estas características incluyen lo que parecen ser los vastos océanos, las redes de valles, deltas de los ríos y minerales que el agua necesaria para formar.
Sin embargo, los modelos actuales del clima de Marte primitivo "no puede explicar cómo tales temperaturas cálidas podrían haber existido, como el sol era mucho más débil en aquel entonces, llevando a algunos a preguntarse si estas características podría haber sido creado por el viento u otros mecanismos. Sin embargo, hay evidencia que sugiere que el antiguo Marte era lo suficientemente caliente para tener agua líquida en al menos un sitio en su superficie. Otros hallazgos de la antigua pista de que Marte fue una vez frío y húmedo , no seco y frío ni cálido y húmedo, como se suele decir.
4. Hace correr el agua líquida en la superficie de Marte ahora?
Aunque una gran cantidad de evidencia sugieren que agua líquida alguna vez funcionó en la superficie de Marte, que sigue abierta la cuestión de si es o no de vez en cuando fluye sobre la superficie del planeta rojo ahora. La presión atmosférica del planeta es muy bajo, alrededor de 1/100th de la Tierra, para el agua líquida a la última en la superficie. Sin embargo, las líneas oscuras, estrechas visto en las laderas marcianas indicio de que podría ser agua salada corriendo por ellos cada primavera .
5. ¿Hay vida en Marte?
La primera nave espacial en aterrizar con éxito en Marte, Viking 1 de la NASA , comenzó un misterio que sigue siendo tentador resolver: ¿Hay evidencia de vida en Marte? Vikingo representó la primera y hasta ahora único intento de buscar vida en Marte, y sus conclusiones son objeto de acalorados debates en la actualidad. Vikingo habían detectado moléculas orgánicas tales como el cloruro de metilo y diclorometano.Sin embargo, estos compuestos fueron despedidos por la contaminación terrestre - es decir, líquidos de limpieza utilizados para preparar la nave espacial cuando todavía estaba en la Tierra.
La superficie de Marte es muy hostil para la vida tal como la conocemos, en términos de radiación fría, hiper-aridez y otros factores. Sin embargo, hay numerosos ejemplos de la vida sobreviven en ambientes extremos en la Tierra, tales como los suelos fríos y secos de los valles secos antárticos y la hiper-árido Desierto de Atacama en Chile.
Hay vida prácticamente dondequiera que haya agua líquida en la Tierra, y la posibilidad de que alguna vez fueron los océanos en Marte lleva a muchos a preguntarse si la vida nunca evolucionado en Marte y si es así, si podría ser conservado. La respuesta a estas preguntas podrían ayudar a arrojar luz sobre la forma común de vida puede ser o no ser en el resto del universo.
6. Hizo vida en la Tierra comenzará en Marte?
Meteoritos descubiertos en la Antártida, que vino de Marte - despegó el planeta rojo por los impactos cósmicos - tienen estructuras que se asemejan a las realizadas por los microbios en la Tierra. Aunque la investigación mucho desde entonces sugiere químicos en lugar de las explicaciones biológicas de estas estructuras, el debate continúa. Estos hallazgos plantean la tentadora posibilidad de que la vida en la Tierra en realidad se originó en Marte hace mucho tiempo , lleva aquí en los meteoritos.
7. ¿Pueden los humanos vivir en Marte?
Para responder a si la vida tenía o no existe en Marte, la gente puede incluso tener que ir allí y descubrirlo.
Plan de la NASA a partir de 1969 iba a ser un ser humano misión a Marte en 1981 y una base permanente en Marte en 1988. Sin embargo, los viajes interplanetarios humanos plantean definitiva desafíos científicos y tecnológicos.
Uno tendría que lidiar con los rigores del viaje - las cuestiones de alimentos, agua y oxígeno, los efectos nocivos de la microgravedad, los peligros potenciales, tales como el fuego y la radiación y el hecho de que los astronautas como sería de millones de kilómetros de distancia de la ayuda y confinada desde hace años a la vez. Aterrizaje, trabajar, vivir en otro planeta y regresar de él se ofrecen una serie de desafíos.
Sin embargo, los astronautas parecen ansiosos por descubrir. Por ejemplo, este año, seis voluntarios vivieron en una nave espacial pretenden desde hace casi un año y medio en el proyecto Mars500 llamada, la más larga de simulación de vuelo espacial que se ha realizado, el objetivo de replicar una misión tripulada a Marte de principio a fin.
Incluso hay numerosos voluntarios para un viaje de ida al Planeta Rojo . Diminutos microbios come-rocas podrían preciosa mina los recursos extraterrestres de Marte y preparar el terreno para los colonos primer ser humano, y los agricultores pueden cultivar en su superficie. El misterio en cuanto a si los seres humanos alguna vez ir a Marte puede estar en gran medida de si los poderes que se puede convencer para ir allí.
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